Queridos compañeiros/as, ha llegado y pasado a Festa do Boi, y como todos los años hemos hecho otra vez una paella espectacular. Este año hemos tenido unos degustadores de excepción, el equipo del programa Lonely Planet, que estaban por tierras ourensanas grabando un especial sobre la fiesta del Boi (os enlazo con un artículo sobre el  interés de Lonely Planet e National Geographic por el Boi).  Por cierto que alguno repitió plato más de una vez, aunque ellos decían que la paella española estaba “very nice”, no nos cansabamos de decirles que era más bien arroz al estilo del Boi y la frase ” the secret of the galician rice is the beer” se les quedó grabada para siempre… Espero poder mostraros para Noviembre parte del programa cuando se lo pasen a Paco.

Esta paella o arroz del Boi es una tradición de nuestro amigo Serafín, mérito de María y un pequeño toque mío, que año tras año nos vamos encargando de ella. Pero poco a poco todos se van involucrando y ya tenemos voluntarios/as para todos los pasos, Aurora, María y San, pican todo con arte de cirujano; Manuel, Jota y Amorín remueven los ingredientes con precisión milimétrica y el más importante de todos: la degustación, en la que todo el mundo participa.  Este año nos ha tocado a Nacho y a mí hacer la compra, eso sí sin escatimar gastos, ya véis que sale a 0,9 euros persona. Ánimo de todos/as y mucho mucho apetito, lo que hace difícil seguir los tiempos de cocción.

Preparación:

Para este plato necesitamos una paellera profesional, la medida de la que veis en la foto es para 50 personas.

1. Pelamos los dientes de ajo y picamos lo mejor posible. Reservamos. Picamos las cebollas, las zanahorías y los pimientos (verde y rojo) muy muy finos para que se deshagan en la cocción. Es importante que no se note su textura pero sí el sabor que le da al arroz.
2. Troceamos en pequeños trozos las anillas de calamar y el tomate. Reservamos para después.
3. Añadimos el aceite a la paella. Cuando el aceite esté caliente sofreímos las cebollas con los pimientos y las zanahorías, este proceso lleva unos 15 minutos a fuego fuerte, siempre removiendo cuidadosamente. Echamos un poco más de aceite y el tomate muy troceado, esto tenemos que hacerlo cuando la verdura anterior ya está pochada para que no se quemen los anteriores ingrediendes, las verduras van a soltar su jugo y esto nos ayudará a cocinar el resto de los ingredientes.
4. Cortamos el pollo en trozos pequeños y salpimentamos. Añadimos los dientes de ajo muy picados (lo mejor es tener el pollo unas 2 horas macerando antes de prepararlo para que se junten los sabores). Agregamos el pollo a la paellera y lo pasamos (unos 10-15  min. a temperatura media) con la verdura.
5. Removemos unos cinco minutos. Como veis, básicamente se trata de trocear verduras, carne  y pescado e irlas agregando al guiso poco a poco.
6. Lavamos muy bien los mejillones y apartamos en un bol.
7. Echamos las anillas de calamar  y los langostinos. Removemos todo con cuidado con una cuchara 3-5 minutos a fuego medio sin prisa. Respecto a la cuchara en Allariz tenemos ya la espumadera oficial de la paella. Os aseguro que alcanza temperaturas de horno industrial… a ver si el año que viene conseguimos una mejor.
8. Introducimos el arroz y removemos todo con suavidad para que se impregne bien del guiso y absorba el sabor. Dejamos durante 5 minutos más a fuego medio. Para el tema del arroz bomba las medidas exactas son 2 partes y media de caldo por cada 1 de arroz. En este caso por 4 k de arroz, 10 de líquido. Aún así si observamos que el arroz está un poco duro, pero la paellera se está quedando sin líquido suficiente, le vamos añadiendo poco a poco más agua hasta que quede en su punto.
9. Mezclamos en un litro de caldo el azafrán y una vez que el arroz haya absorbido todo el sabor del guiso añadimos los litros de caldo en la paellera. Subimos la temperatura al máximo hasta que empiece a hervir y acto seguido lo bajamos a la mitad y que se haga poco a poco (este proceso dura entre 15- 20 minutos, de manera exacta, todo depende del fuego, suelen ser 15 minutos para arroz caldoso y 18 para un arroz seco). A media cocción añadimos los mejillones para que no se pasen.
10. Rectificamos líquido con la cerveza (¿verdad Manuel?) y vamos probando el arroz. Cada arroz es un mundo y el arroz bomba es especial, esta variedad se diferencia del resto por ser un grano que no se rompe en la cocción sino que se abomba, llegando a aumentar su tamaño hasta 3 veces, con un efecto acordeón que le permite quedar suelto y entero. Además tiene la propiedad de ser el arroz que mejor absorbe los sabores y aromas de los ingredientes del caldo.
11. Apartamos del fuego y dejamos reposar 10 minutos. Adornamos con los limones cortados en medias lunas para quien quiera aliñarlo un poco, aunque a mi gusto le quita sabor al arroz. ¡Y ya está! ¡pero cuidado que queima!. Servidla recién hecha y de manera generosa.