Hay platos que agradecen que nos olvidemos de ellos durante unas horas y otros a los que la espera les sienta fatal. Esa diferencia es una forma bastante útil de plantear el menú semanal cuando tenemos por delante siete comidas y siete cenas. Un dal cocinado despacio, una crema de verduras o un asado admiten que adelantemos trabajo; una pasta cremosa, unos huevos terminados en el horno o unas tortillas de trigo piden estar mucho más pendientes del reloj.
La semana del 28 de septiembre al 4 de octubre mezcla precisamente esos dos ritmos. Entramos en octubre sin llenar la mesa de guisos por decreto: aparecen la calabaza y la granada, pero también coliflor con coco y lima, pescado, pasta, pollo, una ensalada completa y una cena informal con tortillas recién hechas. El fin de semana se reserva para un arroz caldoso y un dal Bukhara que sí agradecen algo más de tiempo. Entre medias hay días bastante manejables, con recetas que permiten repartir el trabajo sin terminar cocinándolo todo el domingo.
Menú semanal del 28 de septiembre al 4 de octubre
Lunes
Para comer empezamos con pasta rigatoni con gorgonzola, peras y nueces. La pera suaviza el carácter del gorgonzola y las nueces ponen el contrapunto crujiente a una salsa cremosa. Aquí interesa tener todo preparado antes de cocer la pasta, porque una vez escurridos los rigatoni se mezclan con la salsa y conviene llevarlos a la mesa sin demasiada espera.
Por la noche cambiamos por completo con una sopa de coliflor especiada con leche de coco y ramilletes asados. Una parte de la coliflor se cuece en el caldo y otra se asa hasta dorarse; la leche de coco suaviza las especias y la lima entra al final. No se tritura, así que sigue siendo una sopa con textura y no una crema.
Martes
La comida será chana dal, garbanzos partidos con sofrito indio de tomate y especias. El garbanzo pelado y partido necesita remojo y se combina con tomate, ajo, jengibre, comino, cilantro, cúrcuma y garam masala. Ese trabajo previo merece la pena tenerlo presente desde la noche anterior, para que el martes no empiece con una legumbre seca todavía en la despensa.
Para cenar volvemos a un plato mucho más reconocible: merluza a la gallega con patatas. Pocos elementos y una receta en la que la calidad del pescado pesa más que cualquier adorno. Después del chana dal del mediodía, tener pescado y patata como protagonistas deja una cena completa sin repetir especias, legumbres ni formato.
Miércoles
A mediodía toca pollo al ajillo, uno de esos platos en los que ajo, pollo y hierbas aromáticas hacen casi todo el trabajo. Es una comida de sabor bastante directo, sin necesidad de meter muchas elaboraciones alrededor. Si queremos acompañarlo, mejor hacerlo con algo sencillo para dejar que el propio pollo siga mandando en el plato.
Para la cena podemos preparar unas tortillas de trigo caseras, finas y flexibles para tacos, fajitas y burritos. Las hacemos finas y las mantenemos tapadas para que lleguen a la mesa blandas y flexibles. Para convertirlas en una cena completa, las rellenamos con pollo salteado, cebolla y pimientos, con un poco de lima al final. Así aprovechamos las tortillas recién hechas como deben comerse: calientes, dobladas alrededor de un relleno jugoso y con suficiente verdura y proteína para que no se queden en un simple acompañamiento.
Jueves
Para comer encendemos el horno con lomo de cerdo asado con manzana. La combinación del cerdo y la fruta encaja especialmente bien cuando queremos una pieza de carne para varias personas sin meternos en una preparación excesivamente complicada. Además, cambia por completo el registro del pollo del día anterior y nos lleva a una comida más de horno y mesa.
La noche queda para rollitos de calabacín rellenos de verduras y queso. El calabacín envuelve un relleno vegetal que termina gratinado con queso, así que tenemos una cena de verduras que no depende de una ensalada ni de otra crema. Es también un formato agradecido para servir por unidades y llevar la fuente directamente a la mesa.
Viernes
La comida del viernes será bacalao al horno con tomate y pimientos. El propio horno concentra las verduras y permite que el bacalao siga siendo el centro del plato. Después de varios días alternando carne, legumbre y pasta, el pescado vuelve en una preparación distinta de la merluza del martes y con una guarnición mucho más marcada.
Para cenar tenemos huevos al plato. La versión tradicional se monta sobre salsa de tomate con jamón, chorizo y guisantes y termina en el horno con el huevo encima. Es una receta para vigilar el final de la cocción: lo que interesa es que el huevo llegue a la mesa en buen punto, no dejarlo esperando mientras terminamos otras cosas.
Sábado
El sábado sí merece una cazuela con algo más de recorrido: arroz caldoso con conejo. El conejo y las verduras construyen la base de un arroz que debe conservar suficiente caldo al terminar. Es mejor reservarlo para un día en el que podamos estar pendientes del punto final y sentarnos a comer poco después, porque un arroz caldoso continúa absorbiendo líquido aunque ya hayamos apagado el fuego.
Por la noche simplificamos con crema de calabaza casera. La calabaza abre ya la puerta a los sabores de otoño sin necesidad de convertir todo el fin de semana en cocina contundente. Después del arroz del mediodía, una crema caliente de verduras deja una cena bastante más sencilla y, sobre todo, cambia completamente de textura.
Domingo
Para la comida dejamos la cocción más lenta de la semana: dal Bukhara con urad negro, tomate, mantequilla y nata. El urad se hidrata antes y la consistencia cremosa aparece con la cocción prolongada, no simplemente añadiendo nata. Es precisamente el tipo de receta que tiene más sentido colocar en domingo, cuando no tenemos que intentar comprimirla entre dos obligaciones.
La última cena cambia de nuevo de temperatura y textura con una ensalada de jamón de pato, mozzarella y granada. La granada aporta el punto fresco y crujiente, la mozzarella suaviza y el jamón de pato introduce un sabor más intenso. Después de un dal cocinado despacio al mediodía, terminar con una ensalada completa evita cerrar la semana con otra cazuela.
Desayunos y meriendas para esta semana
Para preparar algo de horno tenemos las Hokkaido cheese tart, tartaletas japonesas de queso cremoso. La base se hace con una masa de mantequilla y la crema combina queso crema, mascarpone y un poco de parmesano, además de leche, huevo y limón. La receta da nueve tartaletas, así que permite tener varias porciones preparadas de una sola hornada.
Otra opción completamente distinta son los obanyaki japoneses rellenos de anko. Aquí el relleno de judía azuki entra cuando la masa todavía se está cocinando y las dos partes se unen dentro del molde. Merecen más la pena para una mañana o una merienda en la que podamos comerlos recién hechos que como dulce para preparar deprisa antes de salir.
Y no todo tiene que ser dulce. Los taralli italianos se hacen únicamente con harina, vino blanco, aceite de oliva y sal. Se forman en pequeños aros, pasan brevemente por agua hirviendo y después se hornean hasta quedar crujientes. Van bien para tener un picoteo salado preparado y cambiar de bizcochos, galletas y tartas.
Artículos útiles para organizar la semana
Antes de llenar otra vez la compra, merece la pena revisar cómo limpiar la nevera por dentro y por fuera. La guía diferencia limpiar, quitar olores y desinfectar, y recuerda algo bastante más importante que dejar las baldas brillantes: mantener los alimentos perecederos protegidos mientras trabajamos para no romper innecesariamente la cadena de frío.
Como esta semana tenemos merluza y bacalao, viene bien guardar también la guía de pescado al horno: tiempos, temperaturas y qué variedad elegir. Un filete fino y una pieza entera no responden igual aunque entren al horno a la misma temperatura, así que grosor, forma y punto del pescado importan más que seguir un único número de minutos.
Y para las próximas recetas de carne resulta útil entender qué hace realmente un marinado sobre la carne. Sal, ácido, enzimas, aceite y aromáticos no actúan igual, y dejar una pieza muchas horas en limón o vinagre no garantiza convertir un corte duro en uno tierno. Distinguir ternura, jugosidad y sabor evita bastantes marinados hechos por inercia.
Cómo organizar este menú semanal
El domingo anterior podemos dejar resuelta una parte del trabajo que no perjudica a los platos que necesitan acabado reciente. Revisamos la despensa para comprobar si tenemos las especias del chana dal y dejamos previsto su remojo. También podemos agrupar la compra de cebolla, ajo y otros básicos que aparecen varias veces, sin picarlos todos de una vez ni convertir la nevera en una colección de recipientes.
El lunes merece la pena respetar el orden: preparamos primero todo lo necesario para los rigatoni y cocemos la pasta al final. Mientras hacemos la sopa de coliflor, el horno puede encargarse de los ramilletes que deben quedar tostados. Así aprovechamos el tiempo de cocción sin dejar una pasta con gorgonzola esperando media hora sobre la encimera.
El miércoles, la masa de las tortillas de trigo necesita su media hora de reposo, de modo que podemos mezclarla antes de empezar a recoger la comida o al llegar a casa. Lo que sí conviene dejar para el final es su paso por la sartén. Algo parecido ocurre con los huevos al plato del viernes: podemos tener preparados sus componentes, pero el huevo agradece que la última cocción quede cerca de la cena.
Para el fin de semana conviene mirar el reloj con algo más de margen. El arroz caldoso con conejo del sábado es para cocinar y comer; no para hacerlo por la mañana y esperar que conserve el mismo punto por la tarde. El dal Bukhara del domingo juega en sentido contrario: el urad necesita hidratación y una cocción lenta, así que aquí organizarse significa empezar antes, no correr más.
En la compra de frescos podemos separar el pescado de principio y final de semana y aprovechar que pera, manzana, calabaza y granada aparecen en preparaciones completamente distintas. No hace falta convertir esos ingredientes en un tema del menú: simplemente entran en la semana donde tienen sentido. Con esa combinación de platos preparados con margen y otros terminados al momento, el menú semanal deja bastante menos espacio para improvisar a última hora sin obligarnos a pasar un día entero cocinando.
Categorías: Escuela de alimentación: cocina, técnicas e ingredientes Menús semanales
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Un saludo afectuoso.