Difícil 
270 min 
Por Alfonso López Alonso
Para 8
4.9€/pers.
205kcal/100g
Ingredientes
- Para la masa:
- 600 g de harina de maíz precocida amarilla
- 1,4 litros de caldo suave de pollo
- 2 cucharadas de aceite con achiote
- 1 cucharadita de comino molido
- Sal al gusto
- Para el relleno:
- 8 contramuslos de pollo sin piel ni huesos
- 700 g de costilla de cerdo troceada
- 400 g de panceta fresca en trozos
- 4 patatas medianas en rodajas gruesas
- 2 zanahorias en rodajas
- 200 g de arroz blanco cocido
- 150 g de guisantes
- 4 huevos cocidos cortados por la mitad
- 1 cebolla grande
- 3 dientes de ajo
- 2 tomates maduros rallados
- 1 pimiento rojo pequeño
- 1 cucharadita de comino
- 1 cucharadita de pimienta negra
- 1 cucharadita de orégano seco
- 3 cucharaditas de aceite de oliva suave
- Sal al gusto
- Para el armado y la cocción:
- 16 trozos de hoja de plátano
- Hilo de cocina
- Agua para la cocción
Abrir un tamal tolimense bien hecho es una fiesta de las buenas. Sale el vapor, la hoja huele a cocina lenta y dentro aparece ese bocado completo donde caben masa de maíz, arroz, pollo, cerdo, huevo, patata, zanahoria y guisantes sin que nada parezca metido a presión. Esta es, seguramente, la versión más famosa, los tamales tolimenses colombianos, y no por casualidad: tiene contundencia, tiene miga y tiene esa pinta de desayuno serio que te arregla media mañana.
El repertorio de comida colombiana es amplísimo. Te dejo una muestra de las mejores recetas colombianas para hacer en casa.
También es muy habitual tomarlo con chocolate caliente, y en casa entra de maravilla cuando apetece cocinar algo especial y con más ceremonia que prisas. Si te van este tipo de masas envueltas y los desayunos de maíz con carácter, te encajan muy bien otras preparaciones emparentadas como las hallacas venezolanas, las cachapas venezolanas o las arepas con queso y huevos pericos.
Lo bonito de esta receta es que, aun siendo trabajosa, se entiende muy bien cuando se ordena. Aquí no hay que correr; hay que preparar un guiso base, sazonar las carnes, cocer el arroz justo, dejar la masa sabrosa y montar cada paquete con cabeza. El tolimense no queda fino por azar, sino porque cada capa tiene su sitio. Cuando se hace así, la masa sale jugosa, el arroz acompaña sin secar y las carnes quedan metidas en el conjunto, no peleándose con él.
Receta casera de tamal tolimense colombiano
Preparación paso a paso
- Empezamos con el sofrito. Picamos la cebolla, el ajo y el pimiento muy finos. Los pochamos con el aceite a fuego medio durante unos 10 minutos. Añadimos el tomate rallado, el comino, la pimienta, el orégano y una pizca de sal. Cocinamos hasta tener un guiso espeso.
- Frotamos el pollo, la costilla y la panceta con parte de ese sofrito y un poco más de sal. Dejamos que reposen mientras seguimos con el resto, al menos 30 minutos.
- Cocemos el arroz con agua y sal, pero lo dejamos un punto entero para que no se pase en la cocción final del tamal. Lo soltamos con un tenedor y reservamos.
- Calentamos el caldo y lo mezclamos poco a poco con la harina de maíz, el color o aceite con achiote, una pizca de comino y sal. Removemos hasta conseguir una masa densa, lisa y húmeda, que se pueda extender pero no corra.
- Pasamos las hojas de plátano por una sartén grande o por el fuego unos segundos para que se vuelvan flexibles. Las limpiamos con un paño húmedo y montamos una cruz con dos trozos por cada tamal.
- Ponemos en el centro una buena cucharada de masa y la extendemos. Sobre ella repartimos un poco de arroz, una rodaja de patata, otra de zanahoria, unos guisantes, media pieza de huevo, un trozo de pollo, un trozo de costilla y un poco de panceta. Coronamos con una cucharada pequeña de sofrito y un poco más de masa por encima.
- Cerramos el paquete doblando primero los lados y luego los extremos hasta formar un bulto firme. Atamos con hilo sin apretar como si estuviésemos cerrando un regalo robusto, no una maleta.
- Colocamos los tamales en una olla grande, bien acomodados. Cubrimos con agua caliente casi hasta arriba, tapamos y cocemos a fuego medio-suave entre 2 horas y media y 3 horas, vigilando que no les falte agua.
- Los dejamos reposar 10 minutos fuera del fuego antes de abrirlos. Los servimos en su hoja, bien calientes, y si queremos jugar a lo clásico de verdad, los acompañamos con chocolate caliente.
Consejos para un tamal tolimense colombiano de rechupete
- No dejemos la masa sosa, porque aquí sostiene medio plato.
- El arroz debe ir cocido pero firme; pasado, destroza la textura.
- La hoja de plátano hay que ablandarla antes o se romperá al cerrar.
- No llenemos los tamales hasta arriba; un paquete demasiado reventón se abre en la olla.
- La cocción pide agua caliente de reposición, nunca fría.
Curiosidades de rechupete
En Tolima el tamal tiene rango de institución. No es solo una receta casera apañada, sino uno de esos platos que van pegados a celebraciones, reuniones familiares y desayunos de los que se recuerdan años después. La combinación de maíz, arroz y varias carnes explica bastante bien por qué se considera casi una comida completa dentro de una hoja.
Otra de sus señas más reconocibles es esa costumbre de servirlo con chocolate caliente y, en muchos casos, con arepa al lado. Sobre el papel puede sonar excesivo, pero cuando uno prueba el contraste entre la hoja humeante, la masa sabrosa y el trago caliente, entiende enseguida que ahí no hay capricho, hay costumbre bien asentada.
Algunas dudas que os pueden surgir durante la receta. Contestando vuestros emails
A mucha gente le preocupa si el arroz sobra o rompe la receta, y aquí la respuesta es bastante simple: en el tamal tolimense tradicional encaja de maravilla, siempre que vaya en cantidad razonable. No está para secar ni para ocupar medio paquete, sino para dar cuerpo y reforzar esa sensación de plato completo.
Suele aparecer también la duda de si hay que cocer antes las carnes o van crudas al montaje. En esta versión funciona muy bien llevarlas adobadas y montarlas en crudo, porque terminan de hacerse dentro del tamal y dejan parte del sabor en la masa. Lo importante es que los trozos no sean enormes ni demasiado gruesos.
Más de uno se encuentra con el problema de por qué la hoja se rompe justo al cerrar. Casi siempre pasa por lo mismo: o no se ha pasado por calor, o se ha limpiado mal, o se ha querido apretar el relleno más de la cuenta. La hoja tiene que doblar, no pelearse con nosotros.
Última revisión: 27 abril 2026
Hemos trabajado 6 horas y 20 minutos para que disfrutes esta receta. ¿Cómo se calcula?
270 min. cocinando, 30 min. para hacer y editar las fotos, 45 min. para redactar y 35 min. para organizar y publicar todo en la web y en redes sociales.
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