Uno de los mariscos más consumidos en España son las gambas. Se trata de un alimento que podemos preparar de diferentes maneras y donde, como siempre, la calidad del producto que compremos va a marcar la diferencia. Los crustáceos más habituales son las gambas, los gambones y los langostinos. Todos ellos son decápodos, es decir, que cuentan con diez patas. Una de sus principales diferencias es su color. La gamba suele tener un color rosado, el langostino un color más pálido y el gambón más anaranjado.
El gambón tiene una cabeza más grande que los otros dos crustáceos y la gamba tiene la cabeza más pequeña. Si atendemos a su sabor, el gambón es el que tiene mayor cantidad de carne y, además, es el que tiene la carne más tierna y un sabor más intenso. La gamba suele tener un sabor más suave y delicado. Dentro de las gambas nos encontramos con dos tipos principales, la gamba roja y la gamba blanca. Veamos cómo diferenciarlas.
Diferencias en gamba roja y gamba blanca
Gamba blanca
- La gamba blanca (Parapenaeus longirostris) coge su nombre de su color, que suele ser blanco o gris claro con rayas oscuras. Es un animal que suele encontrarse sobre todo en el Mediterráneo Oriental, por la zona de Grecia y Turquía y el Atlántico sur. Aunque en España también podemos encontrarlas en costas de Cataluña e Islas Baleares.
- Son gambas algo más pequeñas que las gambas rojas. Su temporada de pesca suele ser entre otoño e invierno, aunque las tenemos disponibles durante todo el año.
- Su sabor es más delicado y suave, es menos salino. También son más tiernas y, dependiendo de su tamaño, suelen prepararse, sobre todo, en tempura (las más grandes) o en arroces caldosos (las más pequeñas), las conocidas como “arroceras”.
- En general, la gamba blanca suele tener precios más elevados que la gamba roja.
Gamba roja
- La gamba roja (Aristeus antennatus) coge su nombre de su color rojo intenso. Es un animal que suele encontrarse en aguas templadas del Mediterráneo Occidental, sobre todo en el levante español. En especial, se pesca en Cataluña, la Comunidad Valencia y Andalucía. Su principal época de pesca es mayo y junio, aunque están disponibles todo el año.
- Son gambas ligeramente más grandes que las blancas, siendo las hembras más grandes que los machos.
- En cuanto a su textura, es más firme que la gamba blanca, es más carnosa y tiene un intenso sabor a mar, también notarás un toque dulce en su sabor.
- La gamba roja suele cocinarse, principalmente, a la plancha y al ajillo. En el mercado, no solo la encontramos fresca, también congelada o cocida.
- En cuanto a propiedades nutricionales, ambas variedades de gambas se parecen mucho, teniendo un alto contenido en proteínas y bajo contenido graso. Por otro lado, tienen mucho colesterol y de purinas, por lo que no es recomendable abusar de ellas.
Curiosidades de las gambas
- Las gambas nacen siendo machos y cuando se hacen adultas se convierten en hembras (entre los 2 y 4 años de edad).
- A la hora de cocinar las gambas, tanto su calibre como el estado en el que las hayamos comprado (congeladas, frescas, cocidas…) van a determinar en buena medida su tiempo de cocción.
- Todavía no existe una Indicación Geográfica Protegida o una Denominación de Origen para las gambas, aunque algunas Comunidades Autónomas están trabajando para proteger este alimento mediante marcas de calidad.
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La gamba roja es la más cara,la más gustosa y se pesca en Catalunya y Baleares.